റിയോ ഡി ജനീറോ: ബ്രസീൽ ഫുട്ബോളിന്റെ രാജകുമാരൻ എന്ന വിശേഷണത്തോടെ ആരാധകഹൃദയങ്ങളിൽ ഇടം നേടിയ നെയ്മർ ജൂനിയർ അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിൽ നിന്ന് ഔദ്യോഗികമായി പടിയിറങ്ങി. ഒരു പതിറ്റാണ്ടിലേറെക്കാലം ബ്രസീലിന്റെ മഞ്ഞക്കുപ്പായത്തിൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആരാധകരെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തിയ താരത്തിന്റെ വിരമിക്കൽ വാർത്ത ഫുട്ബോൾ ലോകത്തിന് ഒരു യുഗാവസാനമായാണ് അനുഭവപ്പെടുന്നത്.
റൊമാരിയോ, റൊണാൾഡോ, റൊണാൾഡീഞ്ഞോ, കാക്ക എന്നിവരുടെ സ്വർണ്ണതലമുറയ്ക്ക് ശേഷം ബ്രസീലിന്റെ ആക്രമണഫുട്ബോളിന്റെ മുഖമായി ഉയർന്ന നെയ്മർ, തന്റെ അസാധാരണ ഡ്രിബ്ലിംഗും വേഗവും ഗോളടി മികവും കൊണ്ട് ആധുനിക ബ്രസീലിയൻ ഫുട്ബോളിന്റെ പ്രധാന പ്രതീകമായി മാറിയിരുന്നു. മൈതാനത്ത് പന്തുമായി നടത്തിയ മുന്നേറ്റങ്ങളും നിർണായക ഗോളുകളും അസിസ്റ്റുകളും ബ്രസീൽ ആരാധകർക്ക് മറക്കാനാവാത്ത ഓർമ്മകളായി.
കടുത്ത സമ്മർദ്ദങ്ങളും വിമർശനങ്ങളും ഗുരുതര പരിക്കുകളും പല ഘട്ടങ്ങളിലും നെയ്മറുടെ അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിനെ ബാധിച്ചെങ്കിലും, ഓരോ തവണയും തിരിച്ചെത്തി ടീമിനെ മുന്നോട്ട് നയിക്കാനുള്ള ശ്രമമാണ് താരം നടത്തിയിരുന്നത്. വലിയ ടൂർണമെന്റുകളുടെ നിർണായക ഘട്ടങ്ങളിൽ പരിക്ക് മൂലം പുറത്തിരിക്കാൻ വന്ന സാഹചര്യം ബ്രസീലിനും ആരാധകർക്കും വലിയ തിരിച്ചടിയായി മാറിയിരുന്നു.
ബ്രസീലിനായി അനവധി നിർണായക മത്സരങ്ങളിൽ തിളങ്ങിയ നെയ്മർ, ഒരു തലമുറയുടെ സ്വപ്നങ്ങളെയും പ്രതീക്ഷകളെയും ചുമന്ന താരമായിരുന്നു. ലോകകപ്പ് കിരീടമെന്ന ഏറ്റവും വലിയ ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കാനായില്ലെങ്കിലും, ബ്രസീൽ ഫുട്ബോളിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പേര് സ്വർണലിപികളിൽ തന്നെ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടുമെന്നാണ് ആരാധകരുടെ വിലയിരുത്തൽ.
നെയ്മറുടെ വിരമിക്കലോടെ ബ്രസീൽ ദേശീയ ടീമിന്റെ ഒരു നിർണായക അധ്യായത്തിനാണ് വിരാമമായിരിക്കുന്നത്. മഞ്ഞക്കുപ്പായത്തിൽ താരം സമ്മാനിച്ച ഗോളുകളും ഡ്രിബ്ലിംഗുകളും ആഘോഷങ്ങളും കണ്ണീരും ഇനി ആരാധക ഓർമ്മകളുടെ ഭാഗമാകും.